“De meeste bustouroperators zijn ontstaan uit een busbedrijf. Solmar Tours niet”

Het is een drukte van belang op het hoofdkantoor van Solmar Tours in Maarheeze. Vakantiegangers verzamelen zich om niet veel later in de juiste bus te stappen die hen naar een van de Spaanse Solmar-vakantiebestemmingen brengt. Dit keer worden ze uitgezwaaid door hitzanger John de Bever.

Wat een drukte, is dit uitzonderlijk omdat John de Bever komt zingen?
Paul Cremers (CEO Solmar Tours): “Nee, elke maandag, woensdag en vrijdag is ons hoofdkantoor in Maarheeze een van de verzamel- en overstappunten voor onze busreizen naar Spanje. Onze reizigers komen met eigen vervoer, hun auto kunnen ze hierachter parkeren – we bieden ruimte aan zo’n 500 auto’s, of ze komen per trein, het station bevindt zich op een paar minuten lopen, of ze worden hier per bus vanuit allerlei opstapplaatsen door heel Nederland naartoe gebracht. Mensen kunnen wat eten en drinken voor ze aan boord stappen. Omdat het vandaag de eerste vertrekdag van de zomervakantie is, worden ze uitgezwaaid en toegezongen door John de Bever.”

Over John gesproken, jullie zijn een samenwerking met hem aangegaan. Waarom?
“John en ik kennen elkaar al zo’n 40 jaar. Hij was een fantastische voetballer en ik zat in die tijd in het voetbalwereldje, organiseerde voetbaltoernooien naar Lloret de Mar. John voetbalde op het veld goed, maar in de zaal was hij geweldig. Hij deed regelmatig mee aan zo’n toernooi, na afloop zong hij in een Nederlandse bar. Op die manier leerden we elkaar kennen, maar ons contact was in de loop der jaren wat verwaterd. Allebei hadden we het druk met onze eigen dingen. John is de afgelopen jaren erg populair geworden, is helemaal gek van Spanje, en onze marketingafdeling vroeg of ik nog contact met hem had. Ik had zijn nummer nog en na een gesprekje was onze samenwerking beklonken. Hij reageerde superleuk en enthousiast. Johns publiek is ook ons publiek. Dat is als friet en mayonaise, we passen ontzettend goed bij elkaar. Daarnaast is John een hartstikke leuke en normale kerel, die zich nergens te goed voor voelt. Mensen kunnen zich gemakkelijk met hem identificeren.”