Less bos, less Kos, less Corfu, less Rhodos, less Tunesië, less Egypte en ga zo maar door.

Iedere dag wanneer ik naar mijn werk ga, rijd ik langs een landhuis dat in de vorige eeuw onder andere als hotel dienst heeft gedaan. Vandaag de dag is het een locatie van het COA. ’s Middags is het op het fietspad druk met vluchtelingen die in het dorp boodschappen doen. Dat is een half uur lopen, een half uur heen en een half uur terug.

Nooit ben ik gestopt om te vragen of ze met me mee willen rijden richting het dorp. Of ik me daar schuldig over voel? Diep van binnen wel. Eind vorig jaar liet ik wel een vluchteling meerijden om hem naar zijn COA te brengen, dat was ‘s avonds laat in het centrum van Arnhem. Mohammed zijn bus reed niet meer en hij had geen geld voor een taxi. Hij voegde mij toe via Facebook en ik zag hem van Arnhem naar Ter Apel verkassen. Inmiddels zit hij in Limburg en heeft hij nog steeds zijn vrouw en dochtertje  niet gezien.

Touroperators, hoteliers en airlines doen er alles aan om de toeristische bestemmingen aantrekkelijk te houden voor de toerist. En ja, natuurlijk zijn de Griekse eilanden nog steeds de mooie eilanden die ze waren voordat ze negatief in het nieuws kwamen. Ik ben het eens met collega’s uit de branche die zeggen dat we als branche moeten vechten voor bestemmingen die het moeilijk hebben.

In eerste instantie had ik zo mijn vraagtekens bij het nieuwsbericht over de luchtbrug die Sundio-baas Joost Romeijn opzet in samenwerking met Transavia en Johnny de Mol met zijn goededoelstichting Movement on the Ground. Was het niet goed doen voor eigen parochie, want als het ‘probleem’ vluchtelingen er niet meer is, dan zullen de eilanden wel goed verkopen.

Toch kijk ik er inmiddels anders tegenaan, want wat kan er slecht zijn aan het helpen van mensen in nood en een bestemming. Ieder jaar hebben wij het in de branche over de geweldige studiereizen die we maken, maar ik denk dat dit dé studiereis van het jaar is. Helpen op de bestemming(en) waarvan we de Nederlandse vakantieganger ook graag laten genieten. En als het danceliefhebbers lukt een KLM-chartervlucht naar Miami vol te twitteren, dan lukt het toch zeker ook wel om met branchegenoten een Transavia-chartervlucht naar Lesbos te vullen. Wie gaat er mee? Mail!

Arjen Lutgendorff
arjen@travelpro.nl