Als oud-voorzitter kan ik alleen maar terugkijken op zesenhalf mooie jaren, ondanks de zware coronatijd. Het heeft ons wel gevormd en alleen maar strijdlustiger gemaakt. Voor mij is het nu tijd om het stokje over te dragen aan een heel gemotiveerde opvolger en op zoek te gaan naar een nieuwe uitdaging. Voor mij geen geraniums, daar ben ik het type niet voor. Wie weet komen we elkaar wel weer in een ander Gremium tegen. Alles wat ik van plan was, heb ik samen met Marleen Nijdam (secretaris VvKR) en het bestuur kunnen realiseren, behalve een eigen ‘marktmonitor’. Onze leden zagen er geen brood in, en dan moet je niet je eigen wil per se willen doorvoeren.

Bovendien ben ik heel blij dat we een jonge voorzitter hebben gevonden en bovenal een vrouw. Met Kim Nooyens aan het roer, samen met het bestuur van VvKR voorspel ik voor de brancheorganisatie voor kleinschalige reisorganisaties een mooie toekomst. In het grote geweld van de Booking.coms, Airbnb’s en de Microsofts blijven kleinschalige specialisten altijd een toegevoegde waarde leveren.

Ik adviseer de vereniging om haar leden (nog) meer (onderling) met elkaar te laten samenwerken op basis van reciprociteit. Te vaak zien wij nog dat een reisorganisatie bijvoorbeeld wil stoppen en dan vergeet om met de opgebouwde goodwill (in welke vorm dan ook) een collega VvKR-lid verder te kunnen helpen. Hiermee kunnen leden van VvKR alleen maar sterker worden en de saamhorigheid binnen VvKR alleen maar vergroten.

Daarnaast hebben veel leden het begrip ‘duurzaamheid’ hoog in het vaandel staan. Uiteindelijk was dit ooit ook de basis van het ontstaan van VvKR bijna 12,5 jaar geleden. Ga hier vooral mee door en bouw dit verder uit. Het handboek duurzaam en het kompas duurzaam reizen is een mooie basis naar verdere verduurzaming in de toeristische sector.

VvKR kent relatief veel startende reisorganisaties, waarvan nu nog een te groot gedeelte ook weer afhaakt na een aantal jaren. Daar kan en moet VvKR meer aandacht aan gaan besteden. In het verleden hebben we een buddy programma gehad, maar dat had niet het gewenste effect. Dus dat zal echt anders moeten.

Persoonlijk benadering, betrokkenheid, expertise en duurzaamheid is het DNA van VvKR, en dezelfde betrokkenheid moeten de leden van VvKR ook onderling toepassen.

Mijn laatste Algemene Leden Vergadering samen met een interessant congres en mijn afscheidsborrel op een hele mooie locatie in de Malietoren in Den Haag, voelde echt aan als een warm bad dat ik zeker ga missen. Heel bijzonder ook dat Frank Oostdam en Frank Radstake (beiden ANVR, red.) bij de afscheidsborrel aanwezig waren en hun persoonlijke toespraak heeft wel indruk gemaakt. Wat dat betreft is er veel in positieve zin veranderd de laatste jaren en ik ben blij dat ik daaraan mijn steentje heb kunnen bijdragen.

Ton Brinkman
Oud-voorzitter VvKR